Το "Tsotsi" σημαίνει απλώς γκάνγκστερ, κακοποιός στην διάλεκτο του δρόμου. Ορφανός και αναγκασμένος να μοχθήσει μόνος του ως την ενηλικίωση, ο Τσότσι έχει ζήσει μία ζωή βαθιάς κοινωνικής και ψυχολογικής ανεπάρκειας. Άγριος και αδίστακτος, με ελάχιστο ενδιαφέρον για τον οποιονδήποτε, έχει αποβάλλει κάθε συναίσθημα συμπόνιας για τους άλλους. Κυριευμένος από το ένστικτο και σπέρνοντας το φόβο, χωρίς όνομα, παρελθόν ή σχέδιο για το μέλλον, ο Τσότσι υπάρχει μόνο σε ένα οργισμένο παρόν όπου είναι αρχηγός μίας συμμορίας. Μία μέρα πυροβολεί μια γυναίκα έξω από το σπίτι της και της κλέβει το αυτοκίνητο, μην προσέχοντας, στον πανικό του, ότι το μωρό της βρίσκεται στο πίσω κάθισμα. Αυτό θα αποτελέσει την αφετηρία ενός ταξιδιού μέσα από το οποίο ο νεαρός άνδρας θα έρθει αντιμέτωπος με το παρελθόν του και θα δει το μέλλον με διαφορετικά μάτια.