Το 1917, τρία χρόνια μετά τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο 17χρονος Πολ Μπάουμερ κατατάσσεται στον Αυτοκρατορικό Γερμανικό Στρατό μαζί με τους φίλους Άλμπερτ Κροπ, Φραντς Μίλερ και Λούντβιχ Μπέμ. Ακούνε μια πατριωτική ομιλία ενός σχολικού λειτουργού και λαμβάνουν εν αγνοία τους στολές από στρατιώτες που σκοτώθηκαν σε προηγούμενη μάχη. Αφού αναπτύσσονται στη Βόρεια Γαλλία κοντά στο La Malmaison, γίνονται φίλοι με τον Στανισλάς "Κατ" Κατζίνσκι, έναν μεγαλύτερο στρατιώτη. Η ρομαντική τους άποψη για τον πόλεμο καταρρέει από την πραγματικότητα του πολέμου χαρακωμάτων στο Δυτικό Μέτωπο και ο Λούντβιχ σκοτώνεται από το πυροβολικό την πρώτη νύχτα.

Στις 7 Νοεμβρίου 1918, ο Γερμανός αξιωματούχος Ματίας Ερζμπέργκερ, κουρασμένος από τις αυξανόμενες απώλειες, συναντά τη γερμανική Ανώτατη Διοίκηση για να τους πείσει να ξεκινήσουν συνομιλίες ανακωχής με τις Συμμαχικές δυνάμεις. Εν τω μεταξύ, ο Πολ και ο Κατ κλέβουν μια χήνα από ένα αγρόκτημα για να τη μοιραστούν με τον Άλμπερτ, τον Φραντς και έναν άλλο βετεράνο, τον Tjaden Stackfleet, με τον οποίο έχουν έρθει κοντά στο μέτωπο στη Champagne. Ο Κατ, που είναι αναλφάβητος, βάζει τον Πολ να του διαβάσει ένα γράμμα από τη γυναίκα του και ανησυχεί ότι δεν θα μπορέσει να επανενταχθεί στην κοινωνία εν καιρώ ειρήνης. Ο Φραντς περνά τη νύχτα με μια Γαλλίδα και της φέρνει πίσω το κασκόλ ως ενθύμιο.

Στις 9 Νοεμβρίου, ο Ερζμπέργκερ και η γερμανική αντιπροσωπεία επιβιβάζονται σε ένα τρένο με προορισμό το Δάσος της Compiègne για να διαπραγματευτούν μια κατάπαυση του πυρός. Ο Πολ και οι φίλοι του πηγαίνουν σε μια αποστολή για να βρουν 60 αγνοούμενους νεοσύλλεκτους που στάλθηκαν για να ενισχύσουν τη μονάδα τους και ανακαλύπτουν ότι σκοτώθηκαν από αέριο αφού έβγαλαν πολύ σύντομα τις μάσκες τους. Ο στρατηγός Φρίντριχς, ο οποίος αντιτίθεται στις συνομιλίες, διατάζει επίθεση πριν φτάσουν οι γαλλικές ενισχύσεις. Εκείνο το βράδυ, η αντιπροσωπεία του Ερζμπέργκερ φτάνει στο Δάσος της Compiègne και το σύνταγμα του Πολ στέλνεται στο μέτωπο για να προετοιμαστεί να επιτεθεί στις γαλλικές γραμμές.

Στις 10 Νοεμβρίου, ο Ανώτατος Συμμαχικός Διοικητής Φερντινάν Φος δίνει στους Γερμανούς 72 ώρες για να αποδεχτούν τους αδιαπραγμάτευτους όρους των Συμμάχων. Εν τω μεταξύ, η γερμανική επίθεση παίρνει τη γαλλική πρώτη γραμμή μετά από μάχες σώμα με σώμα, αλλά κατατροπώνεται από μια συνδυασμένη οπλική αντεπίθεση. Ο Φραντς χωρίζεται από την ομάδα και ο Άλμπερτ πεθαίνει προσπαθώντας να παραδοθεί. Παγιδευμένος σε έναν κρατήρα με έναν Γάλλο στρατιώτη, ο Πολ τον μαχαιρώνει και τον παρακολουθεί να πεθαίνει αργά, μετανιωμένος και ζητώντας συγχώρεση από το νεκρό σώμα του.

Ο Ερζμπέργκερ μαθαίνει για την παραίτηση του Κάιζερ Γουλιέλμου Β και λαμβάνει οδηγίες από τον στρατάρχη Πάουλ φον Χίντενμπουργκ να αποδεχτεί τους όρους των Συμμάχων. Ο Πολ επιστρέφει στη μονάδα του και τους βλέπει να πανηγυρίζουν το επικείμενο τέλος του πολέμου. Βρίσκει έναν τραυματισμένο Tjaden, ο οποίος του δίνει το κασκόλ του Φραντς. Ο Πολ και ο Κατ του φέρνουν φαγητό, αλλά ο Tjaden, στενοχωρημένος που είναι ανάπηρος, μαχαιρώνει θανάσιμα τον εαυτό του στο λαιμό με ένα πιρούνι.

Στις 11 Νοεμβρίου, η αντιπροσωπεία του Ερζμπέργκερ υπογράφει ανακωχή που έχει οριστεί να τεθεί σε ισχύ στις 11:00 π.μ. Αφού μαθαίνουν για την κατάπαυση του πυρός, ο Πολ και ο Κατ κλέβουν από το αγρόκτημα για τελευταία φορά, αλλά ο Κατ πυροβολείται από τον γιο του αγρότη και πεθαίνει. Ο Φρίντριχς, που θέλει να τελειώσει τον πόλεμο με γερμανική νίκη, διατάζει να ξεκινήσει μια επίθεση στις 10:45 π.μ. Ο Πολ σκοτώνει όσους περισσότερους Γάλλους στρατιώτες μπορεί προτού τον περάσουν από το στήθος μια ξιφολόγχη δευτερόλεπτα πριν από τις 11:00 π.μ.

Λίγο αργότερα, ένας νεοαφιχθέντος Γερμανός νεοσύλλεκτος που είχε σώσει ο Πολ στη μάχη, βρίσκει το λασπωμένο σώμα του Πολ και παίρνει το κασκόλ του Φραντς.